De Bijbel veroordeelt homoseksualiteit niet

Veroordeelt de Bijbel homoseksualiteit?

Laten we beginnen met het feit dat homoseksualiteit in de Bijbel helemaal niet wordt genoemd. De Bijbel weet niets over seksuele oriëntatie in het algemeen. Seksuele oriëntatie is immers een concept van seksuologie en psychologie dat in de 19e eeuw in Europa is ontstaan.

De termen «heteroseksueel» en «homoseksueel» om seksuele ervaring te beschrijven, werden bedacht in 1868 door de Hongaarse journalist Károly Mária Kertbeny. Dus in het bijbelse en kerkelijke paradigma waren er vóór 1868 geen heteroseksuelen of homoseksuelen, omdat mensen elkaar niet definieerden op basis van het type seksuele relaties.

Over het algemeen werd oriëntatie helemaal niet begrepen, het werd niet gereflecteerd en daarom ook niet moreel veroordeeld. Er werd gedacht dat een man seksuele betrekkingen met een andere man kon hebben vanwege morele verdorvenheid of onder invloed van dronkenschap, want volgens de woorden van de apostel leidt dronkenschap tot losbandigheid (Efeziërs 5:18).

Het verbod op mannelijke homoseksualiteit in Leviticus 18:22 impliceert dat deze vorm van seksueel gedrag het resultaat is van een persoonlijke keuze van een persoon die beslist of hij de geboden van God wil volgen of ze wil overtreden.

Tot de 19e eeuw werd vooral gekeken naar handelingen (zoals diefstal of verkrachting) en niet naar iemands identiteit (bijvoorbeeld «deze persoon is een dief») of seksuele oriëntatie. De nadruk lag altijd op gedrag en acties, niet op de persoon zelf. De handelingen van een persoon konden juist (deugdzaam) of verkeerd (zondig) zijn.

In de 20e en 21e eeuw is alles veranderd: een homoseksueel is iemand geworden die alleen seksuele aantrekking voelt tot mensen van hetzelfde geslacht. Nu wordt bijna elke vorm van liefde en hechting tussen mensen van hetzelfde geslacht gezien als een kenmerk van homoseksualiteit. Met andere woorden, wanneer mensen elke vorm van emotionele verbondenheid zien (zoals kussen, omhelzen, enz.), identificeren velen het zonder aarzeling met «de zonde van Sodom» en concentreren ze zich op het concept van homoseksualiteit.

Maar dit heeft zeer weinig te maken met de bijbelse context. In het boek Genesis van het Oude Testament wordt twee keer gesproken over een ritueel waarbij een man de geslachtsdelen van de andere deelnemer aanraakt. In het eerste geval initieert Abraham dit, en de tweede keer doet zijn kleinzoon, aartsvader Jakob, dit. Het is onwaarschijnlijk dat onze moderne homofobe tijdgenoten zo’n mannelijk gesprek positief zouden opvatten: «leg je hand onder mijn heup» of «raak mijn heup aan en zweer bij de Heer».

Let op, in de Bijbel wordt alleen een specifieke vorm van seksueel gedrag verboden (anale seks tussen twee mannen), terwijl de genoemde rituele intieme aanrakingen van de geslachtsdelen zijn toegestaan. Voor mensen van die tijd werd deze ceremonie helemaal niet in een seksuele context beschouwd en de geslachtsdelen van de man symboliseerden zijn nakomelingen:

«En Abraham zei tegen zijn dienaar: leg je hand onder mijn heup» (Genesis 24:2);

«Toen legde de dienaar zijn hand onder de heup van Abraham, zijn meester, en zwoer hem bij deze zaak» (Genesis 24:9);

«Toen het tijd was voor Israël om te sterven, riep hij zijn zoon Jozef en zei tegen hem: leg je hand onder mijn heup» (Genesis 47:29).

Een bijbelcommentator legt uit dat de dienaar, door zijn hand «onder de heup van Abraham» (in het genitale gebied) te leggen, de eed van trouw verbond met de zoektocht naar een vrouw voor Isaak en daarmee met het voortbestaan van Abrahams nageslacht.

In de 21e eeuw zouden getuigen van een dergelijke handeling deze mannen meteen «diagnosticeren» als homoseksuelen.

Laten we nog wat voorbeelden uit de Bijbel bekijken waarin relaties tussen mannen worden beschreven in termen van liefde en vriendschap. In de Wet van Mozes wordt «vrouw in bed» tegenover een vriend geplaatst die «als je eigen ziel is» (Deuteronomium 13:6). Met andere woorden, een echtgenote kon een man slechts seksueel genot schenken en nakomelingen voortbrengen, terwijl een mannelijke vriend werd gezien als «een tweede ik».

Laten we het bijbelse verhaal van de vriendschap tussen David en Jonathan herinneren.

We weten dat «de ziel van Jonathan aan de ziel van David verbonden was en Jonathan hem liefhad als zijn eigen ziel» (1 Samuël 18:1).

Bij het betreuren van zijn vriend Jonathan bekende David dat hun relatie het hoogste niveau had bereikt, wat niet kon gebeuren in relaties met vrouwen:

«Ik ben in diepe rouw om jou, mijn broeder Jonathan! Jij was mij zeer dierbaar. Jij was mij meer waard dan alle vrouwenliefde» (2 Samuël 1:26).

Later uitte Prediker een soortgelijke sceptische houding ten opzichte van het omgaan met vrouwen:

«Ik heb gezocht naar wat mijn ziel zou kunnen verlangen, maar ik heb het niet gevonden. Een man onder duizend heb ik gevonden, maar een vrouw onder hen allen heb ik niet gevonden» (Prediker 7:28).

Een soortgelijke beschrijving van een echte vriend, een man, wordt ook gegeven in Psalmen 54:14:

«jij, die mijn gelijke was, mijn vriend en vertrouweling».

Het gebruik van het werkwoord «begeerte» in 1 Samuël 19:1 maakt een erotische en seksuele interpretatie mogelijk. De ontmoeting van vrienden op het veld (1 Samuël 18:1, 20:11) wordt beschreven in termen die gebruikelijk zijn in de Joodse erotische literatuur (Hooglied 1:7, 3:1-4, 7:12).

Bij hun eerste persoonlijke ontmoeting ontkleedde Jonathan zich zelfs volledig voor David (1 Samuël 18:4).

Tot in de middeleeuwen werd de emotionele verbondenheid tussen mannen tot de 20e eeuw ook uitgedrukt door middel van kussen. De apostelen Petrus en Paulus adviseerden christenen om elkaar te begroeten met een «heilige kus» (1 Korinthiërs 16:20), een «kus van liefde» (1 Petrus 5:14).

Traditioneel werden omhelzingen, gezamenlijke maaltijden en slaap beschouwd als vormen van vriendschappelijk gedrag. Al deze vormen van relaties werden vroeger als normaal beschouwd.

Voorbeelden van speciale mannelijke relaties kunnen worden gevonden in de tradities van het christelijke Europa. In de middeleeuwen was daar een wijdverspreid ritueel van broederschap (twee niet-bloedverwante mannen worden broers), namelijk de kerkelijke zegen van twee christenen die streven naar nauwe spirituele gemeenschap en broederlijke hulp in zaken. Het ontstond als een synthese van het oude gebruik van bloedbroederschap dat bekend was bij veel volkeren en de christelijke praktijk van «geestelijk verwantschap».

Dus, in de afgelopen 100 jaar zijn veel vormen van vriendschap en liefde tussen mannen in de samenleving als ‘verdacht’ en vermeend homoseksueel beschouwd. Dit heeft de emotionele sfeer grotendeels verarmd en mensen onverdiend laten lijden.

Het gelijkstellen van vriendschap en liefde tussen mannen met homoseksualiteit is geen Bijbels of kerkelijk nieuw concept. Het is een voorbeeld van een foutieve generalisatie waarbij het algemene wordt gelijkgesteld aan het specifieke.

«Als je een verkeerde daad hebt begaan, betekent dit dat je een slecht persoon bent.»

Of:

«Als je een roekeloze, domme daad hebt begaan of iets doms hebt gezegd, betekent dit dat je dom bent.»

Op dezelfde manier denken sommige mensen dat alle homoseksuelen mietjes en sodomieten zijn, wat een logische fout is. Veel homoseksuelen hebben geen anale seks. Bovendien hoeft seksuele geaardheid niet noodzakelijkerwijs overeen te komen met seksueel gedrag.

Laten we eens kijken hoe deze fout is ontstaan in moderne Bijbelvertalingen aan de hand van de woorden van de apostel Paulus in zijn eerste brief aan de Korintiërs:

Ἢ οὐκ οἴδατε ὅτι ἄδικοι θεοῦ βασιλείαν οὐ κληρονομήσουσιν; μὴ πλανᾶσθε· οὔτε πόρνοι οὔτε εἰδωλολάτραι οὔτε μοιχοὶ οὔτε μαλακοὶ οὔτε ἀρσενοκοῖται … οὐχ ἅρπαγες βασιλείαν θεοῦ κληρονομήσουσιν” (1 Korintiërs 6:9,10).

In de klassieke Engelse King James Version wordt hier gesproken over ‘effeminate’ (verwijfdheid) en ‘abusers of themselves with mankind’:

‘noch verwijfd, noch zichzelf misbruikend bij de mannen’ (1 Korintiërs 6:9, KJV 1611).

In de Nederlandse vertaling van de Bijbel «Statenvertaling Jongbloed-editie» (1888) wordt ook alleen het seksuele gedrag bedoeld:

‘Dwaalt niet; noch hoereerders, noch afgodendienaars, noch overspelers, noch ontuchtigen, noch die bij mannen liggen… zullen het Koninkrijk Gods beërven’.

Pas in het midden van de 20e eeuw verscheen het woord ‘homoseksueel’ in Bijbelvertalingen.

In de besproken tekst van 1 Korintiërs 6:9 werden de Griekse woorden ‘μαλακοὶ’ en ‘ἀρσενοκοῖται’ vervangen.

“nor adulterers, nor homosexuals… ” (De herziene standaardversie Katholieke editie 1966).

In de voetnoot bij het woord «homoseksuelen» staat dat deze uitdrukking een vertaling is van twee Griekse woorden: «verwijfden noch sodomieten».

“…nor adulterers, nor homosexuals, nor sodomites” (Nieuwe King James Versie 1982).

“…nor adulterers nor male prostitutes nor homosexual offenders»  (De Nieuwe Internationale Versie 1984).

“…nor adulterers, nor homosexuals” (Nieuwe Amerikaanse Standaardbijbel  2020).

Op dezelfde manier heeft deze fout ook zijn weg gevonden naar de Nederlandse Bijbel:

‘Verlaat Gods weg niet! Mensen die vrije seks voorstaan, afgoden dienen, overspel plegen of zich met homoseksuele en pedofiele praktijken inlaten’ (1 Korinthiërs 6:9, «Het Boek» 1988).

Zelfs pedofielen worden genoemd in deze vertaling.

De term pedofilie (in het Duits) werd voor het eerst gebruikt in de jaren 1830 door onderzoekers van pederastie in het oude Griekenland.
Tegenwoordig is het woord puur medisch, seksuologisch, en verwijst het naar een mentale stoornis met aanhoudende seksuele opwinding voor kinderen. Pedofilie wordt gezien als een sociale constructie in de moderne samenleving, waar seksueel contact tussen kinderen en volwassenen (de toestemmingsleeftijd in westerse landen varieert van 14 tot 18 jaar) verboden is. Tegelijkertijd is het gebruik van de term «pedofilie» onjuist voor samenlevingen waar seksuele contacten tussen kinderen en volwassenen als de norm werden beschouwd. Pederastie in het oude Griekenland was bijvoorbeeld een romantische relatie tussen een man en een jongen van 13 tot 20 jaar. Bovendien had de apostel Paulus dit Griekse woord kunnen gebruiken, maar om de een of andere reden koos hij een ander woord.

Dit is dus een fout!

Moderne bijbelgeleerden stellen dat de Griekse termen μαλακοὶ en ἀρσενοκοῖται verwijzen naar mensen die betrokken zijn bij het plegen van homoseksuele handelingen in zowel de passieve als actieve rol.

Maar wat heeft dit te maken met het moderne concept van homoseksualiteit?

De bijbelse traditie behandelt seksueel gedrag, dat wil zeggen de praktijk van anale seks (vermoedelijk in een rituele context), maar in moderne bijbelvertalingen is een term opgedoken die nooit voorkwam in de christelijke traditie — homoseksueel. Moderne christenen gebruiken nog een andere niet-bijbelse neologisme — oriëntatie.

Dit alles verwarret lezers en draagt bij aan homofobie.

Laten we de conclusies trekken. Het moderne begrip van homoseksualiteit omvat allerlei vormen van interactie tussen mensen van hetzelfde geslacht:

• Het streven naar lang haar dragen;
• Emotionele hechting aan een niet-verwante persoon en broederschap (partnerschap);
• Openbare omhelzingen;
• Kussen op de lippen;
• Aanraking van de geslachtsdelen van mensen van hetzelfde geslacht;
• Het aanschouwen van naakte figuren;
• Samen tijd doorbrengen en slapen;
• Wederzijdse masturbatie;
• Orale seks;
• Petting (seks zonder penetratie van de anus);
• Anale seks.

Tegenwoordig kan elke vorm van interactie tussen mannen in de bovengenoemde lijst worden gezien als een uiting van homoseksualiteit.

Echter, in de bijbelse, Byzantijnse, oud-Russische en zelfs Sovjet-traditie werden veel van deze uitingen van menselijke gevoelens als normatief beschouwd, of als iets veroordeelends, maar op het niveau van schertsen, of als religieus ritueel, terwijl sommige vormen verboden waren en als zonde werden beschouwd. Er bestaat een stereotype dat homoseksuele relaties strikt verboden zijn in de Bijbel.

Maar in feite wordt alleen anale seks als taboe beschouwd in bijbelse teksten.

Als homoseksuele mannen elkaar omhelzen, kussen en in hetzelfde bed slapen, hebben bijbelse verboden geen betrekking op dit soort interactie.

Het is net zo onjuist om homoseksuelen sodomieten te noemen als het is om te beweren, in navolging van de apostel, dat alle Kretenzers leugenaars zijn (Titus 1:12).

P.S. We zullen de zonde van de Sodomieten bespreken in de volgende keer…

Literatuur:

1. Brandon Ambrosino. How and Why People Invented Heterosexuality. URL: https://www.bbc.com/future/article/20170315-the-invention-of-heterosexuality
2. Glass J.D. How a Bible Error Changed History and Turned Gays Into Pariahs
3. John H. Walton, Victor H. Matthews, Mark W. Chavalas. The IVP Bible Background Commentary: Old Testament.»

Aleksandr Usatov

ausatov@protonmail.com