Языческие истоки традиции почитания мощей святых

В Древнем Израиле труп воспринимался как ужасная мерзость

Прикосновение к человеческому трупу в Ветхом Завете относилось к наиболее сильным формам ритуальной нечистоты. Нечистота сохранялась семь дней и требовала очищения на третий и седьмой день (Чис 19:11–12). Это существенно дольше, чем обычная нечистота от большинства повседневных контактов, которая часто продолжалась лишь до вечера.

Иисус прикасался к мертвецам

Евангелия несколько раз изображают Иисуса вступающим в физический контакт с умершими или с предметом, непосредственно связанным с умершим. При этом евангелисты не описывают эти действия как нарушение закона.

Например, встретив погребальную процессию из города Наин, Иисус,

«подойдя, прикоснулся к одру» (Лук 7.14).

Подобное сказано и про воскрешение дочери некоторого начальника:

«Когда же народ был выслан, Он, войдя, взял ее за руку, и девица встала» (Мф 9.25).

Отметим, что в Новом Завете умерших христиан и иудейских праведников погребают, а не оставляют тела непогребёнными:

«Ученики же его, придя, взяли тело [Иоанна Крестителя] и погребли его; и пошли, возвестили Иисусу» (Мф 14:12).
«Иисус… Он погребен был» (1 Кор15:4)
«Стефана же погребли мужи благоговейные и сделали великий плач по нем» (Деян 8:2).

Тело христианина стали почитать как храм Божий

«Тело ваше есть храм живущего в вас Святого Духа» (1 Кор 6.19).

Обычно эти слова ап. Павла приводят в качестве довода в пользу почитания тел умерших христиан.

А что же после смерти?
В начале II в. кости мучеников начали собирать как сокровище, а над их могилой совершали евхаристию.
В «Мученичестве Поликарпа (Смирнского)» (+ 155 г.), говорится о том, что кости мученика, оставшиеся после его сожжения, представляют «сокровище драгоценнее дорогих камней и чище золота».
Сохранение мощей мученика воспринималось как его продолжающееся соприсутствие в церковной общине, как манифестация победы над смертью, совершенной Христом, подавшим святому благодать спасения.

Автор Апокалипсиса

«увидел под жертвенником души убиенных за слово Божие» (Откр 6:9).

На основании этого видения Иоанна

«в Православной Церкви все сотворено по образу небесных вещей. Там, в славном храме небесном, души святых мучеников под алтарем: и здесь, в земном таинственном храме, мощи Святых под алтарем» (свт. Филарет Московский. Слово по освящении храма на кладбище).

Африканская каноническая традиция начала V века отражена в 94-м правиле Карфагенского Собора:

«Поставленные якобы в память мучеников алтари, при которых не оказывается положенным никакого тела или части мощей мученических, да разрушатся. Память мучеников совсем да не совершается, разве аще где либо есть или тело, или некая часть мощей, или место страдания».

Таким образом, изначально тела мучеников не выставляли открыто для поклонения, погребали или (позже) перезахоранивали непосредственно под престолом (алтарём) храма.

Протест святых отцов против почитания мощей

В IV-V вв. раздавались голоса против практики демонстрации мощей мучеников и аскетов. Сам факт почитания тел святых в Древней Церкви не означал необходимости их выставления на обозрение.
В «Житии Антония Великого» сказано, что преп. Антоний запретил монахам воздавать почести его телу после смерти, так как это неблагочестивая египетская традиция, запретить которую он просил епископов, а также обличал женщин, которые выставляли тела (мумифицировали) благочестивых людей в своем доме:

«Когда же братия стали неотступно просить, чтобы у них остался и скончался, он не согласился на это, умолчав о многих причинах отказа, дав лишь понять, что важнее всех следующая. Египтяне имеют обычай – совершая чин погребения над телами скончавшихся уважаемых ими людей и особенно святых мучеников обвив их пеленами, не предавать земле, а возлагать на ложах и хранить у себя в домах, полагая, что этим воздают чествование отшедшим. Антоний многократно просил епископов запретить это мирянам, сам убеждал мирян и делал выговоры женщинам, говоря: «Незаконно это и вовсе не благочестно. Ибо тела патриархов и пророков доныне хранятся в гробницах, и самое тело Господне положено было во гроб, пока не воскресло в третий день». Говоря же это, показывал он, что незаконно поступает тот, кто тела скончавшихся, даже и святые, не предает по смерти земле. Ибо что досточестнее и святее Господня тела? Посему многие, выслушав это, стали потом тела умерших предавать земле и, научившись у Антония, благодарили за сие Господа».

После смерти преп. Антония, два его ученика погребли его тело, как он и просил, в тайном месте, чтобы никто не узнал и не выкопал тело для его последующего почитания (Житие Антония Великого, 91-92).
Подобные обвинения содержатся в тексте Псевдо-Афанасия либо в проповеди преемника Афанасия — патриарха Феофила Александрийского (385–412 гг.), который активно боролся с остатками языческих обрядов и торговлей реликвиями в Египте:

«Они не оставляют тела мучеников в земле, но вырывают их из земли и кладут на деревянные помосты, чтобы все могли их увидеть… Эта привычка напоминает невежество Иеровоама, который продавал священство и тех, кто продавал и покупал голубей для Храма Божьего. Те беззаконники, что слышали голос Господа «не делайте дом Отца Моего домом торговли», несомненно услышат и другое: «не торгуйте телами Моих мучеников и не делайте их страдания поводом для наживы». Те, кто творят этот грех, получат достойное наказание».

Свт. Иоанн Златоуст в конце IV века свидетельствовал о почитании мучеников непосредственно в местах их погребения, в том числе на загородных кладбищах.

На Западе эта практика также первоначально наталкивалась на возражения.
Особой резкостью отличались нападки на почитание мощей, высказанные аквитанским священником Вигилянцием в начале V в. Он рассматривал почитание мощей как уступку языческим нравам:

«зачем с поклонением лобзаешь прах, обернутый в полотенце»?… «мы видим, что применительно к обряду языческому, под предлогом благочестия, введено в церквах».

В послании к императрице Констанции папа Григорий Великий (ок. 540-604) выразил отказ в просьбе прислать главу или другую часть мощей апостола Павла. Он считал, что нарушение покоя тел святых рассматривается на Западе как недопустимое и святотатственное («intolerabile atque sacrilegum» – PL, 77, 702В). Римские папы вместо фрагментов костей посылали куски ткани, прикоснувшиеся к гробнице.

Церковь начинает выставлять мощи святых для поклонения

Начиная с IV века практика почитания и перенесения мощей резко распространилась, а в V–VI веках она стала ещё более развитой и разнообразной. Тела святых не закапывали в землю, а демонстрировали верующим и почитали лобзанием.

Живший в V веке преп. Исидор Пелусиот открыто защищал практику почитания мощей:

«Если соблазняет тебя, что ради любви мучеников к Богу чествуется нами прах мученических тел, то спроси у тех, которые получили от них (мощей) исцеление, и познай, в каких страданиях подают они врачевания. Тогда не только не будешь смеяться над тем, что делается, но, конечно, и сам поревнуешь исполняемому».

В итоге он перенес мощи преп. Паисия Великого из Египетской пустыни в свою обитель.

В какой-то момент количество реликвий стало превышать разумные пределы

Например, почитались два черепа апостола Луки. На конференции в Падуе анатомы изучили два черепа и пришли к выводу, что мощам святого Луки, которые находятся в этом городе, соответствует череп из Праги.  Радиоуглеродная датировка черепа из Рима указала на V–VI век. В результате сомнительная глава Луки перестала рассматриваться как подлинная реликвия и ныне находится в музейном собрании Ватикана.

Литература

1. Артеев Михаил. Святые мощи: как отличить подделку? https://www.pravmir.ru/svyatyie-moshhi-kak-otlichit-poddelku/
2. Живов В.М. Святость. Краткий словарь агиографических терминов. — М.: Гнозис, 1994. С. 54
3. Творения святаго Исидора Пелусиота. Ч.1. М. 1859. С. 39
4. David Frankfurter. Christianizing Egypt: Syncretism and Local Worlds in Late Antiquity (Princeton University Press)